如果你喜欢读英语书，却没有听说过兰斯值，本文将花10分钟带你开启一个新的领域。
读英语原著时，如何了解自己的阅读水平？并选择难度合适的书？
这一定是绝大多数英语学习者都有过的困惑。一个很笨的办法是，定期做标准化测试。比如你可以买一本雅思真题集，做一套阅读题自测，然后读半年英语书，再去做一套题，你阅读的得分可能会从5.5提高到6，这是很直观的进步。但这没有办法解决另一个问题，那接下来的半年，你该读什么？雅思的官网上不会告诉你阅读6分能读什么书，也不会有一本书上标着“适合雅思阅读6分人士”。
这就是为什么，我们还需要一个标准化的阅读分级体系。
几十年前，父母这辈人学起英语来热情更高涨，更能吃苦，但资源有限，于是出现初学者抱着一本晦涩难懂的名著生啃，每页都做了密密麻麻的笔记，但书读得云里雾里，把宝贵的学习时间浪费在了信息和资源的不对称上。近些年我都还见过这样的学生。
这就好比什么呢？比如不称体重，让一个羽量级拳手挑战重量级拳王；或者不考虑身高，让1米出头的小球迷跟2米的运动员去抢篮板……所以各类运动比赛才会有健全的分级制度，青少年足球会精确到1岁，如U17、U16、U15各自分组别比赛。这样的标准化体系，在国人英语学习圈中也越来越为人所知，并逐渐得到重视，比如已经广泛对接各类英语考试的CEFR（欧洲共同语言框架），还有我们今天要聊的兰斯分级阅读体系（The Lexile Framework for Reading）和其中最重要的指标兰斯值（Lexile），或译为蓝思值。
关于兰斯分级阅读体系的历史和其影响力，百度上可以很容易就搜到一篇来源不详但被抄袭无数次的文章，这里就不介绍了，其实我们也不太需要知道……我们只需要知道：在学习阅读时，兰斯值很有用，应该好好用。倒是还可以知道一下它的算法：兰斯值主要是通过1）句子的长度和2）书中的词汇在极大量的语料库中出现的频率。句子越短，单词越常见，难度自然低，反之则高。以前我们见过牛津、朗文这样大型的出版社对自己的英语学习读物进行分级——我们也仍然可以参考，但对于中高级学习者、成人读者来说，一套普遍适用于所有英语书的分级体系，才是漫漫阅读路上最有必要的里程碑。
成人学习者的兰斯值，大概在500L-1500L的区间之内（此处“L”只是一个标记，没有什么意义）。500L以下的大概是美国小学三年级或中国初中生的水平，中国大学一年级生的英语阅读水平在兰斯值850L-1050L左右。
关于兰斯值，我们解决了why和what的问题，现在来讨论how。如何用好兰斯值，让自己找到最适合的阅读舒适区呢？特别简单，最多只需要三步。
1） 知道自己大概的兰斯值
2） 根据这个值去找适合的读物
3） 进行微调
知道自己的兰斯值有很多种方法，官网不行，但可以通过和兰斯体系有官方合作的英文网站LitPro、Achieve3000或者EdSphere。中国学习者可以在APP Store中搜到Reading Pro，注册后也可以测试，不过收费50元一次。但也可以通过阅读Reading Pro中提供的标有兰斯值的免费书籍来估算自己的兰斯值，比如读一读其中标兰斯值750L的《小妇人》，或者标940L的《老人与海》，然后看自己的理解和适应度就知道了。这个度，建议是75%理解，因为如果进行测试后读者的兰斯值为750L，读标750L的书时不会100%看懂，理解程度大概在75%，这样既能理解内容激发兴趣，也不会因为难度太高而受挫。
还有一个更简单的方法，只需要访问官网就能了解自己大概的兰斯值，而且这直接关系到第二点，即如何找到适合的读物（因为我们知道自己的兰斯值也并没有用，不能当雅思考分用，还是要关系到接下来要读什么书）。兰斯值官网http://fab.lexile.com上收录了一个庞大的书库，从Quick Book Search中就可以搜索出很多经典或流行书目的兰斯值。另外，官网免费注册后，还可以自己复制粘贴不超过1000词的文本来测算这段文本的兰斯值。所以，要么根据书名找，要么自己复制粘贴文本来测。
你至少读过一本自己觉得读起来很舒服的读物吧？即便没有，就去书店找一本，读哪怕一章，觉得难度合适自己的话就记住书名，最好是经典或者流行的书目，比如《乔布斯传》、《老人与海》、《奇迹男孩》，或者《哈利波特》……这样书库里一定会有。或者，你可以在电脑上读一段对自己而言难度适中的文章，然后复制粘贴其中的1000个字进行测算。这是不限次数使用的，所以如果闲着没事儿，就多想几本自己读过的书搜，或者多找几段文本测，就能计算出一个更准确的平均值，或者知道自己适合阅读的上下限。
这样一来，以后再想读什么书之前，在官网查一下这本书的兰斯值，书库里有就最好，没有的话就自己输入或粘贴1000个字以内，知道了兰斯值之后，跟之前自己读过的书做一个经验性的对比，上下50L或者100L内的都可以读读看。兰斯值也被广泛用于培养青少年的阅读兴趣和习惯，因此在官网可以输入自己的兰斯值，并勾选感兴趣的题材来选书。考虑到很多书国内未必引进，而且成人完全可以更自由地选书，这个功能的用处不大。
那为什么有第三步“微调”呢？
在我看来，阅读也是一件很自我的事情。One man’s meat is another man’s poison。除了单纯的文本难度，书的题材、写作风格，甚至排版，都会对读者的感受造成影响，从而影响阅读和学习的体验。比如单纯从文本来看，《奇迹男孩》的790L要比为《夏洛的网》的680L高，但后者未必比前者好读。《夏洛的网》中大量农场和动物的描写，在我看来要比《奇迹男孩》这种纯家庭和学校生活的故事更难懂，也更不实用。又比如对于某些成人学习者来说，上面这两本书的情节都可能略显幼稚，导致即使语言难度合适也读不下去，而《乔布斯传》或者《阿里传》的兰斯值尽管更高300L，反而能借助词典啃得津津有味，并不能说这样就是无效的泛读。
所以我们要懂得在参考兰斯值的基础上，再综合考虑各方面因素去进行选书，这样才能找到自己原著阅读的舒适区。
积极心理学领域对“心流”的研究结果显示，我们做某件事情的技能水平要偏高于挑战水平时，感受才会更好，从而更容易专注投入和享受。所以师兄最后有一个建议：选书的时候，即使有兰斯值的区间作为参考，也要尽量本着读易不读难的指导思想来选，以读出成就感，养成原著阅读习惯为目标，而不要一味追求难度，看不上兰斯值低于自己能力的书。比如我可以读兰斯值1500L以上的书，但我不否认在读《奇迹男孩》的时候，每一页还是会有我不认识或者不确定的词汇或用法，所以即使这本书我理解了99%，我仍然可以通过不理解的1%来学习英语（或者学习美国流行文化中很重要的星战梗……），我并不会觉得自己“读懂”了它。
但理解多少算“读懂”，只能自己来衡量，是把这本书作为泛读还是精读的材料，也需要自己来决定。我建议泛读的材料要能理解90%以上，精读理解约80%，听力也是如此，做不到的话就考虑降低难度，没有必要去越级挑战。
兰斯值官网上的标语是：Matching readers with texts（匹配读者和文本）。作为一个同时热爱阅读和英语学习的人，有这样的标准化分级阅读体系，不失为一种幸福。
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